Cómo trabajamos

Qué es Mariposas del Alma

Un proyecto de divulgación de las ciencias cognitivas, entendidas como cualquier tema sobre la mente humana: la individual y la colectiva, desde la psicología de la memoria hasta la filosofía de la mente o la neurociencia.

De dónde viene el nombre

En 1917, Santiago Ramón y Cajal (1852–1934) publicó el segundo tomo de sus memorias, Recuerdos de mi vida, dedicado a la historia de su trabajo científico. Al recordar los años de descubrimientos febriles, hacia 1890, escribió:

«¡Como el entomólogo a caza de mariposas de vistosos matices, mi atención perseguía, en el vergel de la substancia gris, células de formas delicadas y elegantes, las misteriosas mariposas del alma, cuyo batir de alas quién sabe si esclarecerá algún día el secreto de la vida mental!»

Santiago Ramón y Cajal, Recuerdos de mi vida, tomo II: Historia de mi labor científica (Madrid: Imprenta y Librería de Nicolás Moya, 1917), capítulo VIII. Ortografía actualizada. Pasaje y contexto leídos en la edición digital de Project Gutenberg.

Esa frase nos dice tres cosas que queremos para cada artículo:

• Mirar de cerca. Cajal cuenta que la belleza de las formas celulares era «uno de mis placeres más gratos». Nosotros miramos con el mismo detalle las fuentes: la cifra exacta, el matiz, el límite que declara el propio estudio.
• Una pregunta abierta. Él se preguntaba si aquellas células esclarecerían algún día «el secreto de la vida mental». No prometemos respuestas cerradas: contamos qué se sabe, qué se discute y qué falta.
• Una imagen, no una tesis. «Alma» es aquí la palabra poética de 1917 para hablar de la vida mental. No la usamos en sentido religioso ni como afirmación científica.

Por eso la mariposa de nuestro logotipo tiene las venas de una neurona, y las portadas están dibujadas a tinta, como un cuaderno de campo de quien caza mariposas en el jardín de la mente.

Cómo se hace un artículo

1. Investigamos primero. Buscamos las fuentes originales y decidimos el enfoque después de ver la evidencia, no antes.
2. Comprobamos cada afirmación. Se contrasta con la fuente. Los errores suelen esconderse en los detalles pequeños (un calificativo, una cifra, un titular), así que los revisamos expresamente.
3. Decimos qué leímos. En la lista de fuentes se indica si se leyó el texto completo, solo el resumen o una reseña, y cuando algo no se pudo comprobar se dice o se retira.
4. Cerramos con una revisión final. Sin vueltas infinitas: cuando una fuente no se puede leer, se rebaja la afirmación, se declara el límite o se elimina.

Cómo leer los gráficos

Cada figura lleva una etiqueta que dice qué es: Datos del estudio (cifras de un trabajo concreto, con su fuente), Esquema (explica un mecanismo, sin datos) o Simulación ilustrativa (generada por nosotros para ver una idea, nunca un dato de un estudio). Las portadas son ilustraciones.

Qué no hacemos

No damos diagnósticos ni consejo médico o psicológico, ni sustituimos a profesionales. No inventamos expertos ni credenciales. No presentamos como resultado algo que es una hipótesis.